城市夜景照明具體地表現為城市的廣場、街道、公園綠地、住宅區、舊城中傳統街區和諸多的紀念性標志建筑，以及在其中發生的人類各種活動等。人們看到的城市夜景照明往往是靜態的，只是歷史長河的一段時間。城市夜景照明的形成卻是個動態的過程，好的景觀是人們長時間經營、推敲、錘煉出來的。
隨著城市不斷的變化、生長和發展，塑造的城市夜景照明就凝聚成石頭的歷史、積淀的文化結晶，供人們享用和欣賞。多樣豐富的優美的城市空間和景觀環境，讓人們生活在其中感到舒適、愉快、健康，并有著豐富的物質生活和精神生活內涵。因此，城市夜景照明中的核心要素不僅表現為審美的特征，更是一種感性、主觀的意識形態，其含義包括空間、時間、交往、活動、意義等綜合內容。
從內容來劃分，城市景觀包括三方面的內容，即視覺景觀、生態環境和行為場所：
1、視覺景觀主要是從人類視覺形象感受要求出發，根據美學規律，利用空間實體景物，研究如何創造賞心悅目的環境形象。
2、環境生態主要是根據自然界生物學原理，利用陽光、氣候、動植物、土壤、水體等自然和人工材料，研究如何創造令人舒適的良好的物理環境。
3、行為場所主要是從人類行為心理的需要出發，利用空間設計及其文化內容的引導，創造出能滿足人們行為心理的規律、使人賞心悅目、積極上進的環境。